赵刚问道：“你是从里面的几个主人公身上学到有益的东西？”
　　赵红兵笑：“不，我是将他们作为反面典型，学到了许多东西，而且，比那些正面说教一类的书更深刻更震撼。这也许就是这本书的魅力所在，很显然，作者用‘当代英雄’来为他的小说命名，是在用肯定的语气表达某种对人生的否定性的感悟与理解，是对一种近乎悲剧的人生态度的体察。”
　　赵刚这才微笑起来，点点头道：“不错，看来你确实认真看过，并有自己的心得体会。年轻人多学点东西没错，但切记要去芜存菁、兼收并蓄，这样才能真正得到自己的营养。”
　　罗抗美在旁边笑了笑，同情地看着赵红兵，赵科长最爱给年轻人上课，而且很严厉，站里许多人都怕他，不过能得他用心指点，也正说明他重视此人。
　　赵红兵倒没有一点不耐烦的样子，看起来很受教，恭敬说道：“是，大伯说得对，我一定用心记在心里。”
　　“坐吧。”赵刚这才注意到后面畏畏缩缩的大国，问道：“这个后生是？”

　　赵红兵说：“他叫张志国，小名大国，我从小玩到大的伙伴，这次跟我从来做生意，见见世面。”
　　“做生意？”赵刚皱眉：“你今年20岁还是21？小小年纪不好好上学，做什么生意？”
　　赵红兵低下头，有些难堪道：“前几年家里情况不好，我看额爹俄娘太辛苦，一年累到头攒不下几个钱，就坚持上了中专，也好早些毕业出来赚钱养家……”
　　赵刚听了，叹了口气，说道：“难为你这孩子了，你爹就是太倔，家里有困难难道不能和我说？难道我这个当伯父的不能为孩子的前程尽点心？现在说这些也晚了，你毕业分配到了哪里，为什么到海城来？”
　　赵红兵知道这个伯父是那种老式干部，原则性强，直接说目的恐怕会鸡飞蛋打，因此迂回道：“我暂时在县里的物资局帮忙，这次来海城是参加供销采购会的，到时候看情况为县里商店*一批合同。”
　　赵刚深深看了他一眼，也没再说什么，看了看腕表道：“下班了，走，我带你们先吃饭，吃完饭回家，你们两人这几天就住在我家。”

　　赵红兵忙道：“大伯，我们有住处，就不要麻烦大伯母准备了。”
　　“说什么话！”赵刚生气道：“自家人来了让你们住宾馆，我回去还不被乡亲戳脊梁骨。抗美，你也一起去吃饭，都不是外人。”
　　罗抗美点头，赵红兵又道：“大伯，我这次来给你带了点家乡土味，你看放在哪里合适？”
　　赵刚想了想道：“那就先回家，放下东西，你们洗漱一下再出去。抗美，你把那辆普桑车开上。”
　　堂伯的家是单位分配的房子，五交化公司在这个时代是非常吃香的单位，福利好待遇高，以赵刚一个小小科长的级别，还是分配到三室一厅将近九十平的大房。
　　几人到了家，赵红兵和大国将东西扛上楼，发现大伯母不在家，大伯的女儿燕子也不在，赵刚解释说：“你大伯母是主刀医生，又是副院长，业务太忙，一般很晚才会回来，咱们别等她了，现在出去吃。”

　　赵红兵这次来之前准备存分，对大伯家的情况都有一定了解，问道：“燕子呢？今年应该上高二了吧，要不等她回来一起吃。”
　　大伯的女儿叫赵红燕，比赵红兵还小几岁，赵红燕嫌名字土气，前几年已经改名为赵燕。
　　赵刚脸上闪过一丝烦闷，提起这个女儿他就有点生气，摆摆手不耐烦道：“别管她，这些天她都在外婆家吃住，不回家的。”
　　赵红兵没有多说，他也有过女儿，深深地能理解这种随着子女逐渐成长，为人父母的烦恼，两代人的隔阂和沟通一直是个学术难题。

　　几人下了楼，赵刚带着他们就近找了一家饭店，饭店门面很小，和紧挨着的国营饭店形成鲜明的对比，不过赵刚说道：“别看这家店小，但是面食做得真不错，老板是地地道道的大同人，刀削面是这里一绝。隔壁的国营饭店原来是红星厂的招待所，现在改革开放，也开始对外营业，只是厨子消极怠工，手艺马马虎虎，招待员态度还不好，咱们不去受那闲气。”
　　进了饭店，果然发现这家小面馆不一般，几张桌子都已经坐满，一个胖乎乎的大婶在门口迎客，见到赵刚，亲切地叫道：“赵科长来了，稍等歇，稍等歇，靠墙那桌马上吃完，额去收拾收拾。”
　　听到熟悉的家乡话，赵红兵倍感亲切，这间小小的门店也感觉顺眼起来，也就不再计较卫生条件，随着伯父坐了下来。
　　大婶麻利地给擦了桌子，又拿了几个空碗，端来一盆面汤，给几人勺上面汤，这里的面汤指的不是有面的汤，只是煮过面条的水，有面粉的香味，热热乎乎，喝下一口感觉浑身舒坦。
　　赵刚点了两个凉菜，每人要了一大碗刀削面，赵刚又问：“红兵，还有这位后生，你们喝不喝啤酒？”

　　大国一舔嘴皮子，便要说喝，被赵红兵踩了一脚，吞了回去，赵红兵说道：“路上累了，今天不喝，改天等大伯不忙的时候，我们陪大伯好好喝上一顿。”
　　其实赵红兵酒量很大，也喜欢喝酒，但是他考虑到晚上要住到大伯家，第一次上门一身酒气恐怕会惹来大伯母的不快，因此压住酒虫，声称改日再喝。
　　赵刚也不勉强，他知道罗抗美从来不喝酒，因此没有再点，又叫了一个过油肉热菜，让老板娘去准备。
　　点完菜，几人开始闲聊，赵刚问了一下老家的情况，赵红兵说了一些事，又讲了几个熟人，说到三伯的儿子今年高考，成绩不理想，家里不准备让他继续念，后来在自己劝说下，终于打消退学念头，准备复读一年明年再考。
　　赵刚感慨道：“这话说的是正理，农村人不象城里人，只有读书一条活路，读不出去，就只有种田了。”
　　赵红兵的父亲一辈，堂兄弟有八人，赵刚是老大，赵红兵的爹是老五，除了赵刚一人因为早年际遇，得贵人提携，出去上学后来成了城里人，其他七个兄弟都留在农村靠黄土地讨生活，赵刚自小在乡里长大，深知农村之苦，深深感叹农村子弟要出人头地的不容易。
　　罗抗美是晋城人，是城里人，现在又来到海城这样的大城市做体面工作，因此没有这样的感慨，接道：“现在时代不同了，我觉得对于年轻人来说，并不只上学一条路，比如出外打工，这也是一条新选择，我在晋城老家有两个同学，他们辞掉了不错的工作，下定决心去深市打工，现在干得都不错。”
　　赵红兵说：“深市发展不错，最重要包容性强、观念开放，不过罗哥的同学一定是人才或者技术方面有特殊之处，否则一般的打工仔在那里也是不容易的。”

　　赵刚说道：“退学打工毕竟是不得已而为之，对于年轻人来说最好的选择还是在学校学知识，如果到了社会，恐怕付出十分汗水也不如在学校一分汗水得到的收获多。”
　　罗抗美笑道：“赵科又来给我们普及知识就是力量这条颠扑不破的真理了，我同样赞成在学校学知识，这是首选，只是说，如果学业这一途走不顺，不妨试试其他路，现在的时代毕竟改变了，以后学历在一个人的成功因素中占的比例会越来越小。”